Restos fósiles de seis tigres dientes de cimitarra, animal extinguido hace más de 500.000 años, forman parte de un yacimiento fósil descubierto en Venezuela, que sería el más importante hallazgo paleontológico en las últimas seis décadas en América del Sur, según expertos.
"Es el descubrimiento más importante de los últimos 60 años en América del Sur por el tipo de fauna que hemos encontrado", explicó a la AFP el paleontólogo Ascanio Rincón, del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), que acaba de difundir este hallazgo.
Además de los restos de los tigres dientes de cimitarra se identificaron en el yacimiento fósiles de panteras, lobos, camélidos, cóndores, patos y caballos, entre otras especies.
El especialista estima que los fósiles descubiertos tienen una antigüedad de 1,8 millones de años.
El yacimiento fue descubierto en julio de 2006 por un equipo de exploración de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), que realizaba excavaciones en el Estado Monagas, 400 km al sureste de Caracas.
Para Rincón, el hallazgo más significativo fue el cráneo completo de un tigre dientes de cimitarra, "un animal del que no había registro en América del Sur". "Este es el primero" que da cuenta de la presencia de este felino originario de Africa en el subcontinente, según el experto.
"Para nosotros esto marca un hito y nos abre una ventana al pasado", precisó con entusiasmo el paleontólogo.
Tras este descubrimiento se constató que el tigre dientes de cimitarra convivió en un mismo hábitat con el tigre dientes de sable, del que ya se han localizado restos en América del Norte y en el extremo austral del continente.
El paleontólogo afirmó que el hallazgo de este yacimiento de fósiles les permitirá responder interrogantes sobre la vida de estos felinos, que habrían habitado la región hasta hace medio millón de años.
Fuente: AFP/terra.cl
Imágen perteneciente al descubrimiento del tigre "dientes de cimitarra"
hola medusita, tienes un gran blog, muy interesante. Tengo una duda respecto al tigre de dientes de cimitarra, me asombra lo largo de sus colmillos y me preguntaba ¿cual sera la capacidad de apertura de la mandibula para poder utilizar esos dientes de gran dimensión.
besitos, Chasi
¿Y cuál es la diferencia entre uno y otro...?
Hola Chasirasi!! Muchas gracias por tu amable comentario.
En cuanto a la pregunta sobre la capacidad de abertura de la mandíbula de estos felinos debo decirte que tienen un "mecanismo de serie" , que les permite abrirla en un ángulo bastante amplio. Lo suficiente para que estos increibles caninos no sean un obstáculo para su supervivencia.
Durante bastante tiempo se han barajado varias teorías sobre el uso de estos sorprendentes "cuchillos".
Sujeción de la pres; resultó poco fiable debido a que los colmillos no poseen tanta resistencia y lo cráneos encontrados no carecían de ellos, cualquier tipo de maltrato, choque, podrían quebralos e incluso romperlos.
Tampoco que fueran exclusivamente para exhibirse o para acuchillar a la víctima.
Finalmente los paleontólogos han llegado a la conclusión de que primero inmovilizaban a las víctimas para, a continuación, rematarlas con estos desarrollados colmillos.
Por cierto, el cráneo de la foto (imágen orientativa), pertenece a un Smilodon, una de las especies del tigre "dientes de sable".
Un besote, y espero que me sigas visitando, Nicky
Hola Almadeguerrero!!!
Por lo general, cuando se habla de "Dientes de Sable" se generaliza refiriéndose a mamíferos que poseían estos enormes caninos. Pero realmente pertenecen a la subfamilia macairodontes (machairodontinae), en la que existieron una variedad importante de estos felinos.
Dentro de ella encontramos al Smilodon, que es al que nos referimos realmente como "diente de sable". Entre otras características disponen de unos caninos enormes que pueden llegar a medir unos 18 cm, y son más finos. Además tienen las patas cortas en realción a su cuerpo y por eso se cree que están mejor dispuestos para cazar en emboscadas.
Por otro lado está el Homotherium "Diente de cimitarra", el cual ya presenta una gran diferencia respecto a los caninos, son más cortos, gruesos y aserrados, en forma de cuchillo árabe (cimitarra). Cerrando la mandíbula se disimulan bastante.
Cuerpo estilizado, cráneo más alargado y, al contrario que el Smilodon, unas patas de notable longuitud adaptadas para la persecución de sus presas (unos 96 km/h).
Bueno, espero haberte aclarado tus dudas. Este es un tema apasionante y muy ameno. Gracias por participar.
Un saludo, Nicky