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El Buró Federal de Investigación de Estados Unidos (FBI, por sus siglas en inglés) decidió reabrir la investigación de uno de los crímenes más insólitos en la historia de Estados Unidos: el de un hombre que en 1971 secuestró un avión para luego lanzarse en paracaídas llevándose los US$200.000 del rescate por los pasajeros.

Nunca más se supo de él. Más de tres décadas después, el FBI hizo pública una información sobre el caso en su sitio de internet con la esperanza de obtener pistas para conocer la identidad de un criminal cuya gesta ha inspirado libros, canciones y hasta una película.

Dan Cooper

En la víspera del Día de Acción de Gracias de 1971, un hombre de unos 40 años, vestido de traje, con corbata negra y camisa blanca, compró un billete de avión bajo el nombre de Dan Cooper para viajar desde Portland, en el estado de Oregón, hasta Seattle, en Washington.

Una vez en el interior del avión, Cooper le pasó una nota a una de las azafatas en la que afirmaba llevar una bomba en su maletín.

Le pidió que se sentase a su lado y le enseñó el interior del maletín, que contenía un amasijo de cables y algo parecido a unos cartuchos de dinamita.

Entonces le dijo a la atónita azafata que escribiese una nota para el capitán de la aeronave en la que pedía US$200.000 de rescate y cuatro paracaídas.

Una vez que el avión aterrizó en Seattle, el secuestrador intercambió a los 36 pasajeros por los US$200.000 y los paracaídas.

Cooper retuvo a parte de la tripulación y obligó a dirigir la aeronave hacia Ciudad de México, destino al que nunca llegó.

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Salto al vacío

En algún punto entre Seattle y Reno el secuestrador se lanzó del avión con un paracaídas y el dinero del rescate.

Desde entonces no se ha vuelto a saber nada más de él.

Cinco años después del crimen el FBI había interrogado a más de 800 sospechosos, de los que sólo quedaron una docena que fueron siendo descartados por diferentes motivos.

Quizás buscando notoriedad, varios hombres afirmaron ser Dan Cooper, pero las pruebas del ADN realizadas a partir de muestras tomadas de la corbata que el secuestrador se quitó antes de saltar del avión los exculparon a todos.

La única pista en este caso llegó en 1980, cuando un chico encontró parte del monto del rescate en el área donde Cooper se lanzó en paracaídas.

US$5.800 dólares en billetes de US$20 que coincidían con la serie del dinero que se le entregó.

Pero ahora, Larry Carr, un agente especial del FBI ha decidido reabrir la investigación de un caso que, según ha dicho, le fascina desde que era un niño.

Es por ello que el FBI hizo público el retrato dibujado del secuestrador y una imagen de la corbata que se encontró en el avión.

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"Demasiado arriesgado"

Además, el FBI afirma tener ahora las cosas más claras.

Según Larry Carr, tras años de investigación, llegaron a la conclusión de que el secuestrador no era un paracaidista experimentado ya que de lo contrario "no habría saltado en medio de la noche, con lluvia y un viento de más de 300 kilómetros por hora, llevando tan sólo un impermeable. Es simplemente demasiado arriesgado".

Además, según los investigadores del FBI, Cooper no contaba con ayuda en tierra y la visibilidad en el área en la que saltó era nula.

Las autoridades estadounidenses también se muestran convencidas de que el retrato de Cooper es fiable, ya que las dos azafatas que estuvieron con él la mayor parte del vuelo dieron una descripción prácticamente idéntica, así como aquellos que estuvieron en contacto con él durante el intercambio de los rehenes.

Carr también espera que las nuevas tecnologías ayuden a resolver el misterio.

"Quizás un hidrólogo pueda utilizar las últimas tecnologías para rastrear el dinero del rescate hallado en 1980 y averiguar donde aterrizó Cooper", afirma el investigador.

O quizás sea más sencillo y "alguien recuerde a ese extraño sujeto" que un día desapareció sin dejar rastro y que podría ser el misterioso secuestrador.


Fuente: BBC Mundo.com