EL BLOG DE MEDUSSA

La investigación, publicada en las revistas Journal of Arachnology y PLoS One, prueba la extraordinaria resistencia y flexibilidad de la tela de la Caerostris darwini. El estudio demostró que esta seda es más de dos veces más dura que cualquier otra conocida y es capaz de absorber diez veces más energía que el Kevlar, una fibra sintética ultrarresistente, antes de romperse. En consecuencia, este animal fabrica el biomaterial más duro jamás visto.
Todd A. Blackledge, director del Museo de Zoología de la Universidad de Puerto Rico y profesor de la Universidad de Akron, asegura que el descubrimiento es importante por dos razones: «En primer lugar, sugiere que estas arañas podrían haber desarrollado un nuevo mecanismo para producir y montar su súper seda. Segundo, abre nuevas aplicaciones tecnológicas para el uso de la tela de araña por su impresionante combinación de peso ligero y alto rendimiento».
La especie puede llegar a ser un modelo para lo estudios evolutivos, «por lo que su nombre, que hace referencia a Darwin, es muy apropiado», afirman los investigadores.

Fuente: ABC

Existen unas 40 especies de estos flexibles peces que están ampliamente distribuidas por las corrientes de agua dulce y los mares del mundo. Estos curiosos animales tienen la piel lisa y alcanzan una longitud de unos 90 centímetros. Respiran a través de una hilera de siete aberturas a cada lado de su cuerpo. Y tienen gran movilidad gracias a su esqueleto cartilaginoso.

Es curioso que en la Edad Media eran consideradas un alimento delicioso y aunque hoy dia en ciertos países utilizan su carne como cebo para pescar, en el sur de Europa su carne es muy apreciada.
Todas las lampreas se reproducen en agua dulce, en corrientes rápidas de ríos limpios, tanto los machos como las hembras utilizan la boca para excavar un nido poco profundo en el que la hembra deposita los huevos. Éstos son numerosos, unos 60.000. El desove ocurre una vez en la vida de las lampreas y después los adultos mueren en unos dos meses.

Las larvas salen del huevo a las tres semanas y son arrastradas corriente abajo hasta que se asientan en un remanso. Estas larvas son completamente diferentes a los individuos adultos. Son ciegas, carecen de dientes y tienen un mecanismo de alimentación distinto. En torno a la boca tienen una franja de barbas diminutas que sirven como filtro para capturar invertebrados acuáticos. Difieren tanto de los individuos adultos que, inicialmente, los científicos pensaron que eran especies diferentes a las lampreas adultas.
Los juveniles permanecen en el lodo, al menos, cuatro años; después sufren una metamorfosis para regresar con forma adulta y parásita a su hábitat marino.

Fuente: Quo

La descripción formal de la especie será en diciembre en la revista ‘Copeia’ y será realizada por tres expertos compañeros”, dijo el científico brasileño Paulo Petry, también profesor del departamento de Ictiología del Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard, según reportó globoamazonía.com.

Petry sostuvo además que los peces hallados tienen una especie de “dientes-cuchara que se adaptan para raspar los troncos de los árboles que caen en los ríos. Este patrón de dentición es exclusivo de este grupo que consume la madera”.

El científico añadió que hay cerca de 12 especies de pez gato que también comen madera y están distribuidos en las grandes cuencas fluviales de América del Sur.

Fuente: El Comercio

"Generalmente, los tiburones muerden la mitad de la foca en su primer intento y luego regresan y toman la mitad restante. Todo eso sucede en la superficie del agua en tan solo unos minutos", comenta el fotógrafo.

Se trata de una de las escenas de caza más feroces del reino animal. El gran tiburón blanco ('Carcharodon carcharias') es el depredador marino más grande que se conoce. La desigualdad es evidente, sin ambargo en esta ocasión la naturaleza ha desafiado 'la ley del más fuerte'.

El tiburón acecha y quiere atacar a su presa sin que esta se de cuenta. Y lo logra. Durante unos segundos consigue tener a la foca entre sus fauces. El destino de esta pequeña cría parecía ineludible. Sin embargo, aprovecha una mala mordida para saltar de un lado a otro y zafarse del tiburón.

La batalla duró cuatro intensos minutos, en los que, milagrosamente, la afortunada protagonista consiguió salvarse con tan sólo unos rasguños.

"Resulta increíble cómo la foca utiliza los dientes del gran tiburón blanco para impulsarse y saltar al agua, mientras el hambriento escualo intentaba una segunda mordida", declaró Fallows.

Fuente: El Mundo .es

Fuente:

Fuente: Zappinternet

La escena ha sido reconstruida por científicos de la Universidad de Michigan (EEUU) y muestra a una serpiente rodeada de huevos de saurópodo, mientras intenta apresar a una de las crías recién salidas del cascarón. Esta hipótesis se refuerza gracias a otros hallazgos previos de serpientes cercanas a nidos de saurios. "Es la primera evidencia directa del comportamiento alimenticio de las serpientes y nos enseña sus inicios en la evolución", explica el paleontólogo de la Universidad de Toronto (Canadá) y coautor del estudio, Jason Head.

Las serpientes actuales pueden alimentarse de grandes presas gracias a que la parte de abajo de su mandíbula no está unida al cráneo. Sin embargo, la S. indicus carecía de esa característica, por lo que, con sus 3,5 metros de longitud, una cría de saurópodo de menos de medio metro era una presa idónea para ella. "Esto señala una interesante estrategia evolutiva de las serpientes en relación al aumento de su tamaño y al cambio de su mandíbula", concluye Head.

Fuente: Público
Foto: Una recreación del fósil descubierto. - UNIVERSIDAD DE MICHIGAN (EEUU)

Las mariposas que tienen duplicado un gen que les permite ver los colores ultravioleta también tienen un pigmento amarillo en sus alas, de acuerdo con el estudio realizado por Adriana Briscoe y Seth Bybee. El pigmento amarillo puede ayudar a sobrevivir a las mariposas, al facilitar la búsqueda de pareja, por lo que deja más tiempo para la reproducción, la alimentación y prosperar.

"Estas mariposas no están perdiendo el tiempo persiguiendo a la pareja equivocada", dijo Briscoe, profesor asociado de ecología y biología evolutiva y autor principal del estudio, publicado recientemente en Proceedings.

Las mariposas han desarrollado una copia de su gen de la visión UV y empezaron a distinguir este característico pigmento amarilo hace entre 12 y 25 millones de años, según estiman los científicos. De las 14.000 especies de mariposas en el mundo, sólo el Heliconius que vive en los bosques de México y Centro y América del Sur (en la imagen) tiene esta mutación, que se sepa.

Después de que los investigadores descubrieran esta copia del gen, "queríamos saber por qué podría ser ventajosa", dijo Briscoe. Se examinaron miles de muestras de color de las alas y se encontró que las mariposas con un solo gen de la visión tenían un pigmento amarillo en las alas que no era ultravioleta. Sin embargo, el pigmento era ultravioleta en mariposas con ambos genes.

Los naturalistas sentaron inicialmente la hipótesis de que la imitación del color del ala surgió como un mecanismo de defensa para confundir a depredadores como las aves. Esto creó un problema, sin embargo: a estas mariposas evolucionadas les resultaba difícil identificar las especies con las que corrtespondía emparejarse.

La posesión de ambos genes permite a las moléculas que se forman en los ojos ser más sensibles a la luz UV. "Creemos que cambiando a una nueva forma de amarillo, las nuevas mariposas están en mejores condiciones para localizarse entre sí", dijo Briscoe.

Los patrones de diversidad de las alas de las mariposas Heliconius han generado un gran interés científico en los últimos años, incluyendo la secuenciación de su genoma. Briscoe dijo: "Ahora tenemos una razón para creer que vamos a encontrar otros ejemplos en los que están vinculados visión y los colores de las alas."

Fuente: EP

Foto: Nicky MArrero

Los tiburones martillo existen en una variedad de tamaños y formas por lo que los investigadores decidieron trabajar con especies con cabezas que iban de las más estrechas a las más anchas. Estudiaron tiburones martillo festoneados jóvenes de Hawai y tiburones bonnethead en Florida que pescaron y transportaron a laboratorios de tierra para evaluar su visión.

El equipo, dirigido por Stephen Kajiura y Timothy Tricas, evaluó el campo de visión de los ojos de los tiburones con un barrido de una luz débil en arcos horizontales y verticales alrededor de cada ojo y registraron la actividad eléctrica del ojo. Al comparar a los tiburones martillo con otras especies de nariz puntiaguda, los investigadores descubrieron que los festoneados tenían el campo visual monocular más amplio hasta los 182 grados y que los bonnethead alcanzaban los 176 grados de campo visual, datos superiores a los del tiburón de nariz negra puntiaguda y el tiburón limón, con 172 grados y 159 grados respectivamente.

Tras recopilar los campos visuales monoculares de los animales, los investigadores analizaron los campos visuales de ambos ojos en una gráfica de la cabeza de cada escualo para ver si se solapaban y se sorprendieron al comprobar que esto era así. El tiburón martillo festoneado tenía un solapamiento visual binocular masivo de 32 grados frente a su cabeza, tres veces más que las especies con hocico puntiagudo, mientras que el bonnethead tenía un solapamiento de 13 grados. Cuando los investigadores midieron la visión binocular solapada del tiburón con la cabeza más ancha, el tiburón cornudo planeador ('Eusphyra blochii'), era de 48 grados. Las cabezas más anchas seguramente mejorarán su visión binocular y su percepción de la profundidad.

El movimiento de los ojos y la cabeza

Por último, los investigadores examinaron los movimientos de los ojos y la cabeza de los tiburones y descubrieron que la visión binocular delantera ascendía a los 69 grados para el festoneado y a los 52 para los bonnethead. Los científicos se dieron cuenta de que estos tiburones tenían también una excelente visión trasera estereoscópica que suponía una visión del mundo de 360 grados.Según explica McComb, "cuando comenzamos el proyecto no pensamos que el tiburón martillo tuviera una visión binocular en absoluto, creímos que no era posible, queríamos disipar el mito".

Fuente: La Información