EL BLOG DE MEDUSSA

Todos conocemos la historia del Titanic, ese ostentoso barco que emprendió su viaje inaugural ajeno al descenlace  por el que la historia lo recordaría.

"No puedo evitar maravillame por todo lo que nuestra amada Tierra no muestra. La Naturaleza encierra un mundo de curiosidades y momentos impactantes que no deben pasarse por alto, desde la metamorfosis de una mariposa, el nacimiento de un río, migraciones de aves, ....

En esta ocasión os muestro un vuelo sin motor, realizado por un piloto que es capaz de controlar varias toneladas fuera del agua. Me estoy refiriendo al Gran Tiburón Blanco. Un comportamiento que muchos expertos califican de enloquecido es una de las tácticas de caza animal más impactantes. Utilizada para atrapar grandes mamíferos marinos como los leones marinos, focas, elefantes marinos y morsas, el tiburón nada pegado al fondo desde donde persigue sin ser visto a su presa. Su color de piel puede ser facílmente confundida con el entorno. Cuando cree que su víctima está descuidada inicia un arranque frenético, eloquecido, que lo lleva a alcanzar velocidades de hasta 60 km/h. La potencia suficiente para atontar a una presa grande y para sobrevolar por unos segundos el mar. Un vuelo, sin duda, sorprendente. MDSS"

Fuente: Mónica Marrero

Vídeo: YouTube

TRÁFICO DE CADÁVERES

Nos situamos a principios del siglo XIX, corrían años convulsos en las calles de la ciudad portuaria de Edimburgo. Eran muchos los que acudían a esta ciudad escocesa para probar suerte y encontrar un trabajo digno con el que poder subsistir. Por lo general un oficio como el de peón recaudaba una libra al mes aproximadamente, una cantidad austera que no llevaría a nadie a reunir fortuna.

Pero también estaban quienes sacaban tajada de forma ilegal, en este caso los que se dedicaban a robar cadáveres de las necrópolis para venderlos a los estudiantes de medicina y a las facultades. Un buen negocio que proporcionaba una paga nada despreciable; el salario de un peón correspondiente a seis meses, unas 6 o 7 libras esterlinas. Muchas mafias vieron el signo de la libra en los cementerios y comenzaron a “vendimiar” cadáveres a diestro y siniestro. Preferiblemente se robaban los difuntos sanos, fuertes y deportistas, si eran de poco tiempo mejor, pues el valor se elevaba considerablemente. Los cementerios comenzaros a escasear de lo único por lo que existían, los huecos vacíos se iban multiplicando a medida que pasaban los días. Hubo quien por miedo a ser desenterrado pagó grandes sumas para ser enterrado a más de cinco metros para evitar ser exhumado. Había que parar esto de alguna manera y el estado ubicó alguna torre de vigilancia en “camposanto”. El tráfico de cadáveres disminuyó pero no desapareció.
En la Universidad de Edimburgo un anatomista de nombre Robert Knox no parecía afectado por estos acontecimientos. Su aula siempre repleta de alumnos gozaba de excelente energía en cuanto a cadáveres se refería.

BUSCANDO FORTUNA

De la bella y mítica Irlanda llegarían dos William que serían protagonistas de unos de los episodios más negros de Gran Bretaña. En busca de fortuna y una digna vida W. Brurke (1792-1829) y W. Hare (1790- 1860) se encontraron en esta ciudad escocesa e hicieron amistad. Este último se había casado con una viuda llamada Margaret, que regentaba una “indigente” pensión de nombre Tanner´s Close. Sus vidas trascurrían del trabajo a la casa, con tiempo para entre una cosa y otra tomar un vaso, o varios, de whisky y soñar con la buena suerte que algún día les acompañaría.

Finales de Noviembre de 1827, en la posada uno de los escasos clientes fallece. Es un viejo militar que se va sin haber saldado cuentas, 4 libras, motivo que enfurece a los dueños del local. Es entonces cuando se acuerdan de unas actividades lucrativas que se vienen dando desde hace varios años en la ciudad y que algunos han bautizado como “resurreccionista”, ladrones de tumbas que asaltan camposanto para vender lo que otros han depositado con pena y sacrificio. Saben que existe un doctor que está dispuesto a comprar a buen precio un buen cuerpo que le proporcione conocimientos. Hablan con Burke y deciden llevar al cadáver a una dirección, en ella les recibe uno de los anatomistas más importantes de la ciudad, el Dr. Robert Knox, quien les paga por el botín, un cuerpo grande y fresco, 7 libras esterlinas con 10 chelines. Casi lo que ganarían trabajando seis meses. Los ojos se les iluminan, ven el negocio de forma inmediata, pero existe un problema, ¿cómo conseguir los cadáveres? Los cementerios estaban más que custodiados, hasta muchos familiares de los difuntos se turnaban para que no se llevaran a sus seres queridos. Estaba decidido: "los fabricarían".

EL BREBAJE DE LA MUERTE

Idearon aprovechar la pensión para atraer a personas anónimas, foráneas, cuya ausencia pasara desapercibida para el resto. Muchas de ellas fueron personas mayores, preferiblemente enfermas, el modus operandi era el siguiente; se elegía al candidato y lo llevaban a la pensión donde lo emborrachaban. Una vez ebrio, como no podía presentar señales de violencia, lo asfixiaban con ayuda de un saco. Normalmente Hare sujetaba y Burke asfixiaba a la víctima. También participarían Margaret Hare y la novia de Burke, Helen MacDougal, las cuales realizaron tareas tan diversas como sujetar, limpiar, desnudar...
De esa manera comenzaron a llenarse las arcas de este cuarteto. Comenzaron a buscar personas fuera de la pensión pues esta no era muy popular. Indigentes, prostitutas,.., cayeron en las garras de estas amables personas que les aseguraban una cama confortable y unas buenas copas de whisky para calentarse. Una de ellas fue una prostituta de nombre Patersson, realmente popular, que fue llevada al nº1 de Surgeon Square (facultad de medicina de Edimburgo), donde más de un alumno de Knox la reconoció por los servicios prestados.
La policía se pondría en guardia tras difundirse el pánico entre este sector que sufriría todavía algunas muertes más a manos de “los vendedores de cadáveres”.
Continuaron más muertes y desapariciones de personas mal escogidas, la alerta se avivó rápidamente que, junto a otros errores más, contribuirían a la detención de estos asesinos. También es asesinado un joven conocido como Jamie “el tonto”, el cual presentaba un ligero retraso mental y una cojera. Todavía fresco su cadáver, descansaba sobre la fría mesa del Dr. Knox, que al mostrarlo al alumnado, percibió la sorpresa de alguno que dijo saber de quien se trataba. Knox no sólo negó la identidad del muchacho sino que además trató de ocultarla realizando ciertos cortes y amputaciones entre cara y miembros, en especial la pierna malograda.

LOS ERRORES SE PAGAN

Quién sabe durante cuánto tiempo hubieran seguido los asesinatos si Burke no hubiese metido la pata en varias ocasiones. Por un lado, con el bolsillo lleno de ensangrentado dinero, le gustaba pavonearse en los pubs más caros de Edimburgo y saciar su sed avariciosa con el mejor whisky de la ciudad. Su lengua en esas ocasiones no era lo discreta que uno esperaría en situaciones como esta. Además, el último crimen que realizó, no fue de manera “afortunada”.
Un matrimonio se hospedó en la morbosa pensión, se trataba de los Grey. Esa noche Burke atrajo a una anciana con el mismo mimo que a tantas otras, pero esa noche eligió la habitación equivocada. La contigua a la del matrimonio que, sin pretenderlo, escuchó los ruidos que se sucedían a través de la pared, unos ruidos procedentes del forcejeo entre dos personas, la lucha no era disimulada. Al día siguiente los Grey no pudieron evitar investigar en la habitación de al lado, donde encontraron asesinada a Margorie C. Docherty, la que sería la última víctima de la pensión Tanner´s Close. Salieron apresuradamente del lugar, tras rechazar un dinero ofrecido a cambio del silencio, y se dirigieron raudos a la policía.
A partir de aquí todo sucedió muy rápido, los “Murders Inc.” entregan el cadáver a Knox, pero es demasiado tarde, enseguida dan con el cadáver. Además muchas prendas pertenecientes a otras víctimas son identificadas. Se resuelve el misterio de muchas de las denuncias por desapariciones que tenía la policía.
Los detienen e interrogan, cada uno tiene su versión y los Hare no pierden el tiempo. Saben que se enfrentan a la pena de muerte, negocian y venden a sus cómplices. Burke es sentenciado a morir en la horca por el asesinato de 17 personas. Hare fue puesto en libertad y lejos de Edimburgo trabajó en una fábrica donde, tras ser reconocido, es arrojado a un depósito de cal viva de donde sale ciego.
Robert Knox es desacreditado y expulsado de Edimburgo, se dice que marchó a Londres donde terminó ejerciendo nuevamente.
Margaret Hare y Helen McDougal se fueron a vivir a Irlanda y Australia respectivamente.

El 28 de Enero de 1829 una muchedumbre se agolpa en la plaza del mercado de Edimburgo. No se recuerda a tanta gente en un acontecimiento similar. Se dice que la soga era de recorrido corto, el ajusticiado tardó en morir, sus espasmos llenó de entusiasmo al vengativo público que exigían justicia por tan atroces crímenes.

FINAL PARADÓJICO

El cadáver de Brake acabó de la misma manera que sus víctimas. Alexander Monró, el sustituto de Knox, lo tuvo como primer trabajo y lo diseccionó públicamente. De su piel se fabricaron monederos y bolsos, también se forró un libro que hoy se encuentra en Museo del Real Colegio de Médicos y Cirujanos de Edimburgo. También su esqueleto, que recompusieron, se encuentra en dicho lugar. Paradójicamente Burke terminó formando parte de la ciencia a la que vendía los cadáveres de sus víctimas.

Firmado: Mónica Marrero MDSS

Nada hacía sospechar al arqueólogo italiano Luigi Pernier que, ese 15 de Julio de 1908, sus manos exhumarían un objeto tremendamente misterioso que se convertiría en uno de los enigmas arqueológicos y criptográficos más interesantes de todos los tiempos.

Mientras excavaba en el palacio Minoico en Festos (Creta), localizó un objeto muy peculiar. Se trataba de un disco de arcilla de unos 20 cm de diámetro y 1 cm de espesor. En ambas caras mostraba una escritura jeroglífica desconocida cuya secuencia iba en espiral. Lo más curioso de esta escritura es que no había sido manuscrita sino impresa por medio de un sello o tampón convirtiéndose en uno de los documentos impresos más antiguos de la historia.

El disco de Festos posee 242 signos jeroglíficos de los cuales 45 son diferentes. En la cara A se distinguen 31 palabras y en la cara B 30, siendo un total de 61.

Todavía a día de hoy nadie ha podido traducir el disco, entre otras cosas porque realmente se desconoce el origen de las piezas. Es una pieza única, no se han encontrado ninguna con signos similares, cosa bastante rara, pues son muchos los que piensan que los sellos con los que se estamparon los ideogramas no pudieron ser elaborados para realizar un solo trabajo. Aunque, ¿quién sabe?
Como fue encontrado en un entorno libre de manipulación desde tiempos minoicos se ha datado a finales de la edad de Bronce, del 2.000 adc. Pero estos datos no han facilitado el origen de su escritura, muy al contrario. Los expertos siguen investigando este disco cuya insistente mudez aumenta el interés de su origen y su significado, y cuyas especulaciones van aumentando a medida que pasan los años. Teorías para todos los gustos, desde narraciones épicas, pasando por enseñanzas sobre augurios y artes adivinatorias, hasta los más incondicionales con la teoría de origen extraterrestre.Las siguientes son algunas de las numerosas conclusiones a las que han llegado algunos estudiosos del Disco de Festos.

MINOICA

Después de ser la primera opción por el sitio en el que fue encontrado se dictaminó que no pertenecía a la la escritura minoica lineal A ni a la lineal B. Aunque 10 signos coincidían con esta.

CICLÁDICO

Que fuera obra de un pueblo cicladico. La civilización cicládica estuvo ubicada geográficamente en las Cícladas en el mar Egeo y en el tiempo en la edad de Bronce. Fue la civilización anterior a la cultura minoica en Creta.

ARGÁRICO-TARTESSO

Hay quién piensa que a estos ideogramas no hay que buscarles el sentido en el entorno en el que fueron encontrados. Hay que hacerlo fuera, en este caso en la península Ibérica, en Andalucía.

En primer lugar se sabe que los Tartessos utilizaban la escritura en espiral en la confección de sus estelas. Además, los tartessos viajaban por razones comerciales al Mediterráneo oriental en busca de materiales que escaseaban en la zona, sobre todo los metales (plata, estaño, cobre) Sus ansias comerciales los llevaron a pueblos tan importantes como los hititas, sirios, micénicos y egipcios. Varios son los signos que han aparecido en excavaciones en la península que coinciden con el disco de Festos. Pero los expertos defensores de esta teoría señalan con especial interés dos de ellos. La Flor de ocho pétalos que se ha relacionado con la estrella de ocho puntas tartésica.

El otro símbolo es el del guerrero con penacho de plumas en la cabeza, que es relacionado, en este caso, con los viajantes argáricos. Quienes dejaban este tipo de señales por donde pasaban. Incluso se le relaciona con unos de estos signos encontrados en una estela egipcia perteneciente a tiempos de Ransés II y sus luchas contra “Los pueblos del Mar”.

EL TABLERO MÁS ANTIGUO DEL JUEGO DE LA OCA??

¿Qué puede tener que ver este juego cuyo vínculo con los templarios es bien sabido desde el siglo XII?
Pues bien, al parecer se cuentan un total de ocho signos en forma de pájaros, a los cuales se han identificado como ocas.

El disco de Festos está expuesto en el museo de Herakleion, en Creta (Grecia), ajeno, o haciendo oídos sordos, a las más variadas teorías sobre el significado que guarda. Un guardián de arcilla que parece encerrar un secreto durante el mayor tiempo posible.

Firmado: Mónica Marrero MDSS

Coincidiendo con el primer aniversario del Teide como patrimonio de la humanidad, el observatorio del Teide (Tenerife) abrió sus puertas para el público en general entre los días 27 y 28 de Junio. Oportunidad que hemos aprovechado para saber un poco más sobre el trabajo que desempeñan en este interesante lugar y preguntar sobre algunos fenómenos que se producen a vista humana en nuestros cielos. Por cierto, las imágenes de los exteriores de las instalaciones se ven afectadas por la espesa calima de ese día.

La visita fue muy interesante, en primer lugar un experto nos habló del entorno natural tan peculiar que rodea el observatorio. Un entorno con temperaturas extremas, pues son muy altas en verano y muy bajas en invierno, debido a la gran altitud en que se encuentra el observatorio.

Arácnido cazando sobre una margarita del Teide en Izaña

Muflones, conejos, cernícalos, lisas, lagarto tizón, margarita del Teide, los tajinastes, erizos, murciélagos, insectos, arácnidos, coleópteros, ...., la vida rodea este observatorio que no sólo observa las estrellas sino que se para a mirar a su alrededor y a cuyas instalaciones acuden estudiosos de la naturaleza.

Unas de las curiosidades de Izaña son Tinguaro y Guajara, dos relojes solares inclinados que se encuentran en la cara este y en la oeste de la pirámide del laboratorio solar respectivamente. Aunque realmente son dos caras de un mismo reloj ya que Tiguaro sirve para indicar la hora durante la mañana y una parte de la tarde y Guajara durante el final de la mañana y toda la tarde. En el laboratorio solar se estudia principalmente el interior solar con ayuda de la Heliosismología.

Si vuestra curiosidad va más allá, podéis visitar virtualmente www.telescope.org dirección perteneciente al Bradford Robotic Telescope, telescopio perteneciente a la universidad de Bradford y desde cuya web, de manera gratuíta, se puden ver imágenes realmente increíbles. Tal y como indica su nombre fue diseñado para poder ser manipulado con un sistema robotizado.

Interior del Bradford Robotic Telescope

Una de las cosas que aprendimos en esta visita fue que esa visión del astrónomo observando directamente las estrellas con su ojo pegado al telescopio se ha quedado obsoleta. Hoy en día estos colosos se dirigen prácticamente solos y los datos captados por ellos son enviados a unos chips cuyos datos van al ordenador. El astrónomo trabaja desde sus oficinas y pasa pocas veces al año por las instalaciones, teniendo ya los datos con los que trabajar poco tiene que hacer en el observatorio.

Hemos observado, con uno telescopios como lo que véis en la fotografía, al sol y a la luna. Para poder estudiar directamente a nuestro sol los telescopios disponen de unos filtros especiales para que nuetros ojos no sean dañados mientras observamos.

Uno de los monitores tuvo la amabilidad de realizar una demostración con un telescopio más pequeño sin su filtro; papel, plástico y madera ardieron en segundos. Viendo esto, podemos hacernos una idea de lo poderosos que son los rayos solares y lo conveniente que resulta tomar precauciones cuando queramos hacer algún tipo de observación donde esté ivolucrado el sol. Uno de los datos interesantes de la esta experiencia directa es el tiempo que tarda la luz solar en llegar hasta nosotros, si el sol se apagara de repente tardaríamos 8 minutos en darnos cuenta, algo parecido pasa con las estrellas. Incluso puede que algunas que vemos actualmente lleven sin existir bastante tiempo.

Exteriores del telescopio OGS

Después de esta experiencia visitamos el telescopio OGS (Estacion Óptica Terrestre) cuyo cometido es la de ser la estación de óptica terrestre del satélite de telecomunicaciones Artemis, cofeccionar mapas de la basura espacial en diferentes órbitas alrededor de la tierra y realizar observaciones astronómicas nocturnas. Es increible entrar dentro de la edificio y ver las dimensiones del instrumento óptico.

Las observaciones a ojo humano también son explicadas por una monitora, en este caso hablamos de los eclipses, las auroras boreales y las lluvias de estrellas. Unos temas apasionantes.

En fin, fue una jornada muy fructífera en el que el personal del observatorio fue todo amabilidad con los visitantes, cualquier pregunta la contestaban sin ningún problema, cosa que es de agradecer, al igual que tomar fotos de las instalaciones.
Eso sí, se sale sintiéndose uno un poco más pequeño.

No ha mayor tesoro que la imaginación. Nos hace viajar sin movernos del sitio, nos aporta conocimiento y amor, aventuras y suspense, .... La mejor manera de desarrollarla es leyendo. Es un billete seguro hacia la diversión, hacia los sentimientos. Con los libros se evoluciona, da igual si es una novela, un ensayo, un poema o un tebeo. Nos permiten trasladarnos al pasado con "Los tres mosqueteros", o adelantamos al futuro con "La máquina del tiempo" o transformarnos en elfos u orcos "El Señor de los anillos". Amo a los libros porque me regalan ilusión y con ellos me convierto en heroina, espia, detective o arqueóloga. No sería quién soy sin ellos.

Firmado: Mónica Marrero MDSS

El día de la mujer trabajadora nos recuerda a tod@s el largo camino que todavía nos queda por andar para que la igualdad de oportunidades y derechos sea una realidad. Mucho se ha recorrido durante años, durante siglos, para que la mujer tomara por fin las riendas de su vida, de su conocimiento, de sus decisiones y voluntades, hasta llegar al punto en el que hoy nos encontramos.

Madres, hijas, amantes, reinas y esclavas, escritoras y lectoras, diosas y artistas, … Muchas nos han deleitado con su afán de superación e inconformismo, motivos por lo que las han llevado, en muchos casos, a arriesgar su propia vida por creer en su valía frente a la actitud misógina que les ofrecían sus respectivas sociedades.

Tarea imposible nombrarlas a todas, tal vez comenzando por la antigüedad sería difícil olvidarnos de la poetisa Safo o de la valiente Antígona.

Saltamos ahora a la edad Media, época que tan románticamente es captado por algunos pero que en la realidad dista mucho de esa idílica visión. Tiempos de religión, luchas, cruzadas y feudos. Momentos de grandes construcciones arquitectónicas y de bibliotecas repletas de joyas literarias tan minuciosamente elaboradas por los monjes. Desplacémonos a Francia, tierra mágica, de grandes leyendas y paremos en las tierras de Aquitania, siglo XII. Musa de trovadores, señora de caballeros, reina inconformista. Leonor de Aquitania es uno de los personajes femeninos más interesante de todas las épocas. Su lucha contra la imposición masculina y la capacidad de auto confirmación e independencia la muestran aun, hoy en día, como un sólido referente de los derechos femeninos ante la sociedad machista. Heredera de esta alegre tierra, Leonor de Aquitania es formada para ocupar el puesto de su padre. Arte, pintura, música, poesía trovaresca, actividades creativas y artísticas que apoyó siempre y que formaban parte de su vida. Fue reina por dos veces, la primera de Francia, cuando contrajo matrimonio con el capeto Luis VII. Cinco años más tarde, coincidiendo con la anulación del primer enlace, vuelve a casarse y lo hace con Enrique de Plantagenet y se convierte en reina de Inglaterra. Su fertilidad trajo al mundo dos leyendas: Ricardo Corazón de León y Juan si Tierra. Murió a los 82 años, tras una vida intensa llena de alegrías, penurias, aventuras y encierros.