EL BLOG DE MEDUSSA

Los restos del animal descabezado, pertenecientes a un espécimen de la ahora exótica raza de ballenas francas glaciales, se encontraron sumergidos en el denso lodo de la zona intermareal en Greenwich, un centro marítimo histórico en el este de la capital británica.

Este es probablemente el mayor objeto que se ha encontrado en una excavación arqueológica en Londres", dijo Francis Grew, curador del Museo de Londres.

Las ballenas suelen nadar hacia dentro del Támesis, y hay registros históricos de la enorme agitación pública que causaban", agregó.

Los historiadores creen que la criatura, que tendría unos 16 metros de largo, pudo haber encallado en el río en los siglos XVII a XVIII, o posiblemente fue arponeado por uno de los buques cazaballenas que operaban en las cercanías.

Losrestos, que pesan media tonelada y miden hasta cuatro metros de ancho, se han mantenido perfectamente por la naturaleza anaeróbica del sedimento.

Los expertos dicen que el lugar donde se halló la ballena es inconsistente con un encallamiento natural y que probablemente fue arrastrada por la cola a la ribera para trocearla y extraer su carne.

El aceite de ballena se utilizaba como combustible para luz doméstica, mientras que las barbas de ballena tenían múltiples usos, incluyendo la manufactura de joyería, peines, fusas e inclusos corsés para damas.

Carnicería con garfios

LA mayoría de los artículos se fabricaban con la parte delantera del animal, que se encuentra cortada.

Una pieza perdida de las vértebras sugiere que el animal fue herido con un arpón, o que quizá se utilizaron garfios para asegurar el esqueleto tras la carnicería.

Estará en exhibición hasta el 14 de septiembre en la sección sobre puertos del Museo de Londres y luego será llevada al Museo de Historia Natural de Londres para más estudios.

Tim Bradley, de Pre-Construct Archaeology, cuyo equipo avistó por primera vez el hallazgo, dijo que la recuperación de los restos no fue tarea fácil. "Cuando el arqueólogo en el lugar me llamó por teléfono para decir lo que habíamos encontrado pensé que estaba bromeando (...) entre otras cosas, el esqueleto rompió la suspensión de nuestra camioneta", agregó.

Fuente: El Mundo .es

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La investigadora, que es conservadora de Geología y Paleontología del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife, señala que se desconoce el importante patrimonio paleontológico canario. Así, pone de ejemplos conchas de moluscos de hace millones de años y lagartos que podían medir entre 1,20 y 1,50 centímetros del hocico a la cola, desconocimiento que lo hace aún más frágil.

Esther Martín explica que aún se sabe muy poco de las tortugas gigantes que habitaron en las Islas y que se han encontrado en Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria y sur de Tenerife.

>De estos animales se han hallado pocos restos, fundamentalmente de caparazón, huesos y huevos, incluso nidos totalmente petrificados, pero no se sabe aún por qué se extinguieron.

En el caso de Tenerife, se piensa que las tortugas gigantes desaparecieron por las erupciones volcánicas, ya que sus restos han aparecido mezclados con cenizas y material volcánico del sur de la Isla. Probablemente, y según apunta, había tortugas gigantes distribuidas por toda la Isla, pero sólo se han hallado restos en el Sur, algo que también es otro misterio. Los paleontólogos se preguntan qué ocurrió en el resto del Archipiélago, pues en Gran Canaria también aparecieron asociadas a material volcánico, pero no así en Lanzarote y Fuerteventura.

En estas últimas islas, se han hallado restos de tortugas, incluso nidos petrificados con huevos, en las dunas fosilizadas, las más antiguas de Canarias, que han quedado fijas y se han consolidado hasta convertirse prácticamente en una roca.

Las ratas gigantes, que se han encontrado en Tenerife y en Gran Canaria, podían medir tanto como un gato y previsiblemente fue la entrada de carnívoros asociados al hombre y de las ratas actuales lo que contribuyó a su desaparición.

En el caso de los lagartos gigantes, su extinción probablemente se debió, entre otros motivos, a que los aborígenes se los comían, ya que suponían un aporte de proteínas en épocas de escasez.

La paleontóloga subraya que, entre las especies que ya no se encuentran en el archipiélago, también había gasterópodos terrestres, más abundantes que en la actualidad, que proliferaron durante períodos de mayor humedad hace unos miles de años.

En este caso, un equipo de geólogos, paleontólogos y malacólogos de la Universidad de La Laguna está desarrollando un proyecto de investigación para estudiar los cambios producidos en este grupo biológico en los últimos miles de años. En cuanto a los fósiles marinos más antiguos de Canarias, la paleontóloga explica que los restos más viejos se encuentran en los sedimentos de Ajuí (Fuerteventura), que abarcan una periodo de tiempo entre los 140 millones de años (Jurásico) hasta hace unos 60 millones de años (final del Mesozoico).

También se han descrito fósiles marinos, en concreto moluscos, exclusivos de las Islas, como un gasterópodo encontrado en la llamada "Terraza de Las Palmas" de Gran Canaria, un yacimiento marino de en torno a 6 o 7 millones de años. Este es uno de los mejores yacimientos paleontológicos que existió en Canarias por la diversidad de sus fósiles y que ya citaba en el siglo XIX el inglés Charles Lyell, considerado el padre de la geología moderna y que visitó Canarias.

embargo, este yacimiento, situado a entre 30 y 60 metros de altura, ha sido destruido por la urbanización de la ciudad y sólo en algunas zonas muy restringidas se pueden observar restos fósiles. En el yacimiento se encontraron en su momento erizos de varios centímetros de longitud, dientes de tiburones y peces, parte de los cuales se conservan en el Museo Canario y, en menor cantidad, en el de Ciencias Naturales de Tenerife.

Esta última isla tiene un registro paleontológico escaso porque es más joven, y los materiales volcánicos han cubierto posibles yacimientos antiguos, pero los paleontólogos "siguen buscando donde hay probabilidad de que haya algo", detalla la investigadora. Por ejemplo, en la zona de Anaga, cerca del caserío de Tachero, hay un yacimiento marino que quedó al descubierto tras una tormenta con oleaje muy fuerte. En Teno (Buenavista) hay otro yacimiento marino más reciente que supone "un trabajo pendiente" para los paleontólogos porque tiene "unas características muy especiales".

Fuente: El Día

El hallazgo es tan sorprendente que los vecinos confundieron en un principio los restos del mamífero con despojos de un árbol. Al mirar con más atención, vieron huesos y empezaron a desentarrarlos, aunque el mal estado del fósil provocó la fractura de varios de ellos.

En total, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ha contabilizado 50 fragmentos de la especie 'Mammuthus columbi', que fueron encontrados por habitantes del estado de Nuevo León, cerca del río Pesquería, en las inmediaciones de la ciudad de Monterrey, y que serán restaurados.

Varios especialistas del INAH harán una exploración del lugar del hallazgo en busca de más restos una vez que pase la contingencia de las lluvias, que han causado inundaciones y destrucción en Nuevo León y en los estados de Coahuila y Tamaulipas.

El director del Centro INAH de Nuevo León, Héctor Treviño, ha confirmado que los fragmentos permanecen en el Museo de Historia del municipio de General Escobedo, donde se realizó el hallazgo y en el cual se expondrán en el futuro de manera permanente.

No es la primera vez que se encuentran pruebas de la existencia de los mamuts en este estado. En 1968, ya se habían descubierto restos de este animal en este municipio, que son arrastrados por la corriente del río cuando se producen inundaciones.

"El estado vecino de Coahuila, a unos 50 kilómetros de distancia, es unoasis paleontológico y seguramente estas piezas vienen de esa entidad, considerando que el río Pesquería nace ahí", ha señalado Treviños.

El 'Mammuthus columbi', que medía unos cuatro metros y pesaba de cinco a seis toneladas, fue una de los últimas especies de la pasada "megafauna americana" en extinguirse, señaló el INAH.

Fuente: El Mundo .es

La necrópolis de Sáqqara ha sido el centro de una serie de hallazgos a medida que una decena de equipos exploran una zona hasta ahora intacta de cementerios utilizados continuamente durante dos milenios y hasta la época romana.

El jefe de la misión francesa, Philippe Collombert, dijo que la momia de la reina Behenu estaba destruida, pero la cámara contenía una piedra blanca con jeroglíficos verdes de los llamados "textos de las pirámides".

"Estamos emocionados porque los textos están bien conservados", dijo Collombert a The Associated Press. Añadió que los títulos de la reina estaban inscritos en los muros de la cámara de 10 por cinco metros dentro de su pequeña pirámide.

El texto se refiere principalmente a la protección de los restos de la reina y su transición al inframundo. Collombert dijo que era una reina "misteriosa", y no estaba claro si fue la esposa del faraón Pepi I o de Pepi II, dos monarcas de la VI Dinastía que reinaron durante muchos años.

Bajo esa dinastía finalizó el Imperio Antiguo y comenzó un período de disputas entre los nobles por el poder.

Las pirámides de esa época están concentradas principalmente en Sáqqara. Eran construcciones precarias, en comparación con las célebres pirámides de Giza, y la mayoría están destruidas.

Collombert dijo que la misión trabaja en la zona desde 1988 y ha desenterrado siete pirámides de reinas de la dinastía, pero sólo ésta contenía inscripciones.

Fuente: Univisión

Los restos de 14 ejemplares fueron hallados en 2007 en un mismo lugar en el sur de Tanzania, lo que permitió reconstruir prácticamente un esqueleto entero del reptil herbívoro, bautizado Asilisaurus kongwe.

Estas excavaciones y estudios arqueológicos parten del 'Plan Itálica 2008-2012' y anteceden al proyecto de restauración al que será sometido el antiguo teatro de Itálica, enclavado a los pies del Cerro de San Antonio, donde los arqueólogos ubican el asentamiento más antiguo de esta ciudad romana fundada por Publio Cornelio Escipión 'El Africano'.

El delegado provincial de la Consejería de Cultura, Bernardo Bueno, ya había anunciado a Europa Press que el grueso de los 772.000 euros contemplados por el Plan Itálica 2008-2012 para el presente ejercicio, se destinarán a rehabilitar este conjunto escénico al objeto de que albergue en 2011 la celebración del Festival Internacional de Danza de Itálica, que en 2009 regresó al conjunto arqueológico tras 17 años de exilio.

"apoyo" a la futura rehabilitación

La fase de investigación arqueológica previa a este proyecto de rehabilitación, según fuentes de la Consejería de Cultura consultadas por Europa Press, concluyó a finales de 2009 y se centró en revisar las hipótesis sobre la "configuración y evolución" arquitectónica del teatro, para así ofrecer "apoyo" a los proyectos técnicos que deben resolver la restauración del monumento.

Así, la campaña de excavaciones e investigaciones arqueológicas se han centrado en el sector suroeste del conjunto, entre el graderío y el mirador que corona el Cerro de San Antonio, y en el entorno del 'porticus post scaenam', donde han sido estudiados en profundidad determinados muros y elementos arquitectónicos susceptibles de nuevas "interpretaciones".

Las "primeras conclusiones generales", así, revelan que el primer graderío construido para este espacio escénico fue "más pequeño" que el actual y que el teatro tendría en su origen un "perímetro menor" antes de las "grandes reformas" ejecutadas mediado el siglo I después de Cristo. Además, los nuevos hallazgos apuntan a la "existencia de un espacio religioso dedicado a la diosa egipcia Isis de un tamaño mucho mayor del supuesto", marco en el que han sido descubiertas "nuevas estructuras relacionadas directamente con dicho culto".

Fuente: 20 Minutos

"La madre del rey Tutankamón es hija de Amenhotep III, y por eso no puede ser Nefertiti. Tenemos que descubrir el nombre de la madre de Tutankamón", dijo Hawas en una rueda de prensa en el Museo Egipcio.

Sentado frente a tres momias que han sido objeto de pruebas de ADN en los últimos dos años, Hawas explicó algunos de los secretos sobre la familia del faraón joven, que murió a los 19 años, y que ya fueron desvelados ayer en un artículo publicado en la revista científica JAMA.

Los expertos que hicieron un estudio genético de la momia de Tutankamón y de varios de sus familiares, llegaron a la conclusión de que con toda probabilidad su padre fue el rey Akenatón, cuya esposa principal fue Nefertiti.

Pero según los análisis de ADN realizados a la momia del joven gobernante egipcio, Tutankamón tiene que ser el descendiente de una de las cinco hijas que Amenhotep III tuvo con la reina Tiye, por lo que Nefertiti, que no era hija de Amenhotep, no puede ser su progenitora.

El también secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades aseguró que Tutankamón, cuya tumba fue descubierta en 1922 por Howard Carter en Luxor, no fue asesinado, tal y como suponían algunos arqueólogos.

Para Hawas el joven faraón sufría de malaria, no podía caminar por problemas óseos y se cayó justo antes de morir. Causas que, según el arqueólogo, contribuyeron a su muerte.

"Ahora revelamos al mundo desde aquí, El Cairo, cómo murió Tutankamón", añadió Hawas, quien señaló que la revista científica JAMA publicó en su última edición los resultados de las pruebas de los laboratorios egipcios después de confirmarlos.

Fuente: EFE

"Es la primera vez que se logra determinar la dieta concreta de un dinosaurio de este tipo, que en este caso era de nueces y semillas", explica en Sereno en declaraciones a elmundo.es.
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El 'psittacusaurio fósil, del que se ha recuperado casi todo el esqueleto, fue encontrado en una formación rocosa de hace 110 millones de años en 2001, durante una expedición chino-norteamericana encaminada al hallazgo de nuevos dinosaurios. Aunque son muchas las especies de este género que se conocen, los investigadores se sorprendieron del increíble estado de conservación del cráneo y la mandíbula, que sugieren que tuvo unos músculos muy fuertes y que mordía con energía. Por ello, y a que se han encontrado numerosas piedras grandes en su estómago, los investigadores, dirigidos por Paul Sereno, sugieren que estos psittacusaurios tuvieron una dieta en la que dominaban las semillas y los frutos secos.

José Luis Sanz, catedrático de Paleontología de la Universidad Autónoma de Madrid y experto en dinosaurios, señala que este género de lagartos-loros son muy conocidos. "Todos se han encontrado en Asia. Tenían ese pico porque es una estructura muy versátil", señala Sanz.

De hecho, se conocen más de 400 especímenes de 'Psittacosaurus' de ocho (ahora nueve) especies diferentes. Se trataba de dinosaurios de pequeño tamaño, que andaban sobre dos patas y eran herbívoros. Con tantos ejemplares en los museos, de diferentes edades, resulta más fácil que en otros casos determinar cuando se trata de un animal no visto hasta ahora.

Análisis comparativo

Sereno, que publica sus resultados en la revista británica 'Proceedings of the Royal Society B', hizo su tesis sobre este género de pequeños dinosaurios, hace un análisis comparativo entre los otros especímenes hallados antes (algunos por él mismo) y su último descubrimiento, detectando diferencias en las formas de su cráneo y en sus mandíbulas. También lo compara con las aves actuales que tienen el pico-loro.

De hecho, Sereno destaca "el destacable paralelismo entre el cráneo de los loros y estos dinosaurios". Técnicamente, se trata de una especie interesante porque muestra una nueva forma de masticación, un estilo inusual que era un misterio hasta ahora.

Parte del estudio consistió también en analizar los restos fosilizados del estómago, los llamados grastrolitos, de lo que encontraron unos 50, de un diámetro de cinco milímetros, lo que indica que su dieta la componían frutos con cáscara o semillas con un alto contenido en fibra.

"El género 'Psittacosaurio' es excepcionalmente diverso en especies pero muy conservador en la estructura craneal, postcraneal y de sus dientes. Incluso hay evidencias de que convivían dos especies diferentes en la misma área, lo que sugiere que tenían una especialización grande en su dieta", señalan los investigadores.

Fuente: El Mundo